Piante E Fiori

 
Esistono piante d’appartamento con nomi piuttosto strani. Una di queste è la Browallia speciosa. Per fortuna queste piante dai nomi un po’ particolari sono conosciute anche con nomi più semplici. La Browallia speciosa è comunemente chiamata Fiore di Zaffiro; è una pianta erbacea perenne che appartiene al genere Solanaceae ed è originaria dell’America meridionale. Ha una forma tondeggiante con foglie di colore verde brillante e ovali appuntite. Fiorisce in primavera e in inverno e i suoi fiori sono di colore blu-violetto e a forma di stella. Ne esiste anche una specie che produce fiori bianchi.

 
Il Geranio adorna balconi e terrazzi a partire dalla tarda primavera e durante tutta l’estate. Il Geranio è una pianta originaria dell’Asia Minore e dell’Australia e fu importato in Europa intorno al XVII secolo. Non venne apprezzato subito, ma solo dopo alcuni anni dalla sua importazione. Fu soprattutto nell’epoca vittoriana che in Inghilterra il Geranio diventò una pianta molto amata soprattutto dalle persone aristocratiche che lo utilizzavano per adornare i giardini e i terrazzi delle loro ville. Anche nel resto d’Europa il Geranio iniziò ad essere molto amato, ma la sua notorietà durò poco, perchè, sempre nell’800, si iniziò anche a considerarlo un fiore povero, adatto a crescere in strada.

 
Molte di voi si staranno chiedendo cosa saranno mai i Fiori di vetro. Forse pensate si tratti di manufatti artigianali di Murano. Invece sto parlando di una specie di pianta da fiore molto particolare il cui nome botanico è Impatiens, ma sono conosciute più comunemente con il nome di Fiori di vetro o Lisette. Si tratta di piantine molto decorative, facilissime da coltivare e che producono tantissimi fiorellini colorati e allegri. Le Impatiens sono originarie dell’Asia e dell’Africa e ne esistono circa 850 specie. Il nome botanico Impatiens, che in latino significa impazienza, deriva dal fatto che i frutti di questa pianta si aprono e lanciano lontano i loro semi.

 
In estate capita, purtroppo, di ritrovarsi con delle dolorose e fastidiose scottature o eritemi solari. Magari ci siamo dimenticate di spalmare la crema solare, perchè non pensavamo ci servisse. I raggi solari passano anche attraverso le nuvole e l’ombrellone, quindi le creme solari sono indispensabili, anche se si esce in città, soprattutto nelle ore più calde. Capitano, però, questi “piccoli incidenti” e ci ritroviamo con pelle arrossata e piena di bollicine. Può anche succedere che le scottature siano causate da un solare sbagliato: magari abbiamo acquistato quello con un fattore di protezione non adatto al nostro fototipo. Oppure non lo abbiamo spalmato in modo uniforme.

 
Le Orchidee sono fiori eleganti e raffinati. Le Orchidee hanno forma strana e petali vellutati. Sono difficili da coltivare e alcune specie sono molto rare. Nell’antica Grecia, gli abitanti di Atene preparavano delle coroncine di Orchidee da mettere sulla fronte per cantare le lodi agli Dei. In Grecia, ancor oggi, l’Orchidea viene definita il “sandalo del modo” per la forma del suo fiore. Sempre nell’antichità, in Cina questi fiori si utilizzavano durante le feste di primavera e venivano usati come amuleti contro la sterilità. Durante il Medioevo con le radici delle Orchidee si preparavano dei filtri d’amore.

 
Oggi parlerò di una pianta molto conosciuta: la Gardenia. E’ originaria delle zone umide e con clima mite dell’Australia, dell’Asia e del Sud Africa e forse non tutti sanno che appartiene alla stessa famiglia della pianta del caffè. La Gardenia è una pianta sempreverde; qui da noi la più diffusa arriva dalla Cina e il suo nome botanico è Gardenia Jasminoides, adatta alla coltivazione in appartamento. La pianta è un piccolo arbusto tondeggiante che raggiunge i 50 cm di altezza; le sue foglie sono lucide e di colore verde scuro. La Gardenia fiorisce dalla primavera fino a fine estate e i suoi fori sono bianchi e profumatissimi.

 
Oggi parlerò di un olio essenziale non molto conosciuto, ma dalle molteplici virtù e proprietà. Si tratta dell’olio essenziale di lemongrass. La pianta di lemongrass si trova in Asia dove è molto diffusa ed utilizzata per tenere lontani gli insetti e come pianta medicinale. In alcune zone dell’Asia le foglie del lemongrass si utilizzano in cucina come erba aromatica, ottima per salse e tisane. L’olio essenziale ricavato dalle foglie ha proprietà antisettiche, purificanti, antireumatiche, antidolorifiche, antidepressive, antifluenzali, emollienti ed è molto utile per combattere l’acne, i problemi gastrointestinali e per tenere lontani gli insetti.

 
Abbiamo visto come si coltivano i girasoli. Si possono anche tenere nel vaso, sul balcone o sul davanzale della finestra. I girasoli hanno origini molto antiche: sono stati ritrovati dei resti fossili in America che risalgono a circa cinquemila anni fa. In tempi un po’ più recenti, le tribù dei Pellerossa consideravano i girasoli dei fiori sacri; i popoli peruviani lo consideravano il simbolo del Dio Sole. In Europa il girasole fu apprezzato moltissimo dal re di Francia Luigi XIV; anche in Inghilterra, durante il regno della regina Vittoria, il girasole divenne il fiore più rappresentato in arte. Oscar Wilde utilizzò questo fiore come simbolo del movimento estetico che aveva fondato.

 
Vi piacciono le Viole del Pensiero? Non ho dubbi: la vostra risposta è sicuramente affermativa. Questi fiori sono grandi e dai colori vivaci e allegri, con il centro colorato in maniera diversa rispetto al resto del petalo. Esistono anche varietà con petali bianchi e altre con venature. Le Viole del Pensiero fioriscono in tutte le stagioni. Si acquistano nei vasi e si possono piantare nel terreno oppure sul balcone o sui davanzali delle finestre, in vasi grandi o ciotole dove si possono sistemare viole di più colori. Potete scegliere di piantarle in autunno o in primavera. Se le piantate durante l’autunno, dovete posizionarle in pieno sole, mentre se le piantate durante la primavera, dovete piantarle in una posizione in mezz’ombra, altrimenti in estate patiranno il caldo e si bruceranno.

 
Abbiamo già visto come coltivare il Fiore di Loto; in passato questo fiore era classificato nella famiglia delle Ninfee, ma adesso appartiene ad un genere suo e ne esistono due specie differenti: il Fiore di Loto dell’Asia meridionale, e quello dell’America. Il Loto è citato in testi sacri come l’Antico Testamento, nei Libri di Canti Cinesi e nelle Antiche Leggende del Giappone. Secondo le culture orientali, il Fiore di Loto rappresenta la purezza e la perfezione della vita stessa ed è considerato il fiore sacro degli dei. In India i Buddisti rappresentano Budda seduto su un Fiore di Loto allargato. Nell’antica Grecia era simbolo di bellezza.

 
Le fragole sono buonissime; sono frutti ricchi di vitamina C e sali minerali; ottime per preparare dolci, gelati, crostate, marmellate, macedonie….Lo sapevate che si possono coltivare anche sul balcone, all’interno di vasi? Se avete un giardino, ancora meglio, ma in ogni caso, l’importante è curare le piantine nel modo corretto. Si possono piantare sia i semi che si acquistano nelle bustine, sia le piantine da rinvasare in vasi più grandi o nel terreno. La semina delle fragole va fatta durante l’estate, e, prima di procedere, è opportuno che vi procuriate il vaso (o i vasi) adatti, se non avete il giardino.

 
Non trovate meravigliosi i campi di girasoli? Vi piacerebbe coltivarli nel vostro balcone o nel vostro giardino? I girasoli sono piante originarie dell’America; come dice il nome stesso, questi fiori hanno bisogno di molto sole. La loro caratteristica è che si voltano proprio verso il sole. Ci sono diversi tipi di girasole, la maggior parte di colore giallo acceso; ne esiste anche una varietà gigante, con un solo fiore, e una con fiori riuniti a grappoli. Il girasole più comune è l’ Helianthus e può essere coltivato sia in vaso che in giardino. Si piantano nel terreno i semi che si acquistano in bustina nei garden center. Si possono anche recuperare i semi dalle corolle dopo la sfioritura.

 
Cosa ne dite di conoscere il significato di due fiori che fioriscono durante la primavera e decorano aiuole, giardini e che sono molto apprezzati come fiori recisi? Sto parlando di Giacinti e Narcisi. Il Giacinto fiorisce all’inizio della primavera e si può coltivare sia all’esterno, in giardino, sia in casa. I suoi fiori sono molto profumati e i colori vanno dal rosa al lilla, all’azzurro. Erano coltivati già dagli antichi Greci e dai Romani, ed era una tradizione tipica di Sparta festeggiare durante la fioritura dei Giacinti e le ragazze si adornavano i capelli con coroncine di questi fiori in occasione delle nozze di qualche familiare.

 
Tra le piante d’appartamento più amate c’è sicuramente l’Azalea. La varietà di Azalea da interno non supera i 50 cm di altezza, e fiorisce all’inizio della primavera; i fiori sono rosa, fucsia e lilla e la loro forma li fa assomigliare a piccoli imbuti. Sono riuniti in gruppi di tre o quattro e ricoprono completamente la pianta durante il periodo della fioritura. Le foglie sono verdi scure e ricoperte da una sorta di peluria. L’Azalea da interno è una pianta abbastanza delicata
e, se decidete di metterla sul balcone durante la bella stagione, dovete fare attenzione all’esposizione: la posizione deve essere riparata e la pianta non deve essere colpita direttamente dai raggi del sole.